Hydrożele dodane do ziemi ogrodowej zatrzymują wodę, a następnie powoli ją oddają. Dzięki czemu rośliny możemy podlewać znacznie rzadziej, gdyż korzenie mają zapewniony jest stały dostęp wilgoci. Preparaty należy stosować szczególnie tam, gdzie nie jest możliwe regularne podlewanie roślin.
Hydrożele (inna nazwa to agrożele) to substancje o złożonej budowie, których głównym składnikiem są polimery (w ogrodnictwie stosowane są zazwyczaj polimery akrylowe), które odznaczają się zdolnością pochłaniania bardzo dużych ilości wody. Mają najczęściej postać proszku lub granulatu, ale dostępne są również na przykład hydrożele zamknięte w specjalnym opakowaniu oraz nawozy z dodatkiem hydrożelu.
Niezaprzeczalne zalety hydrożeli
Podczas podlewania rośliny, hydrożele nasiąkają wodą, a gdy gleba przesycha, oddają wodę roślinom. Dzięki zastosowaniu tych preparatów rośliny nie są narażone na tzw. stres wodny, nie więdną i nie usychają nawet podczas długotrwałych okresów suszy. Są także zdrowsze, bujniej rosną i kwitną. Hydrożele wpływają także pozytywnie na strukturę gleby – pochłaniając kolejne ilości wody, zwiększają swoją objętość (mogą powiększyć ją o 300-400, a nawet 600 razy) , a oddając wodę, kurczą się. Ułatwiają również roślinom dostęp do składników pokarmowych (na przykład potasu, wapnia i magnezu) – ograniczają ich wymywanie do głębszych warstw gleby.
Zastosowanie hydrożelu pozwala zmniejszyć częstotliwość podlewania i ograniczyć koszty ponoszone na ten cel nawet o 70%. Preparat przydaje się bardzo w okresie letnich upałów oraz podczas urlopów, kiedy to rośliny na kilka dni zostaną pozbawione wody. Produkt ulega biodegradacji, nie emituje szkodliwych substancji i jest bezpieczny dla środowiska.
Hydrożel – prawdziwy przyjaciel roślin
Hydrożele przeznaczone są do stosowania zarówno w uprawie roślin ogrodowych, jak i doniczkowych na balkonach, tarasach czy na parapecie w mieszkaniach. Z powodzeniem możemy je dodawać do gleby podczas sadzenia wszystkich kwiatów, bylin, krzewów i drzew, a także podczas zakładania trawnika, w warzywniku, a nawet w uprawach sadowniczych. Sprawdzą się szczególnie podczas uprawy roślin balkonowych, które wystawione na znaczne nasłonecznienie wymagają częstego podlewania i nawożenia, na przykład pelargonii, petunii, surfinii czy fuksji.
Najlepsze efekty osiągniemy stosując preparat na glebach lekkich, mocno przepuszczających, porowatych, z dużą ilością piasku lub żwiru. Natomiast nie ma sensu ich stosować na terenach podmokłych, stale wilgotnych, a także w uprawie roślin, które nie wymagają stałego dostępu do wody, np. sukulentów czy kaktusów.
Hydrożele to produkty, które ulegają biodegradacji, nie emitują szkodliwych substancji oraz są bezpieczne dla środowiska.
Jak stosować hydrożele?
Zarówno w uprawie roślin ogrodowych, jak i doniczkowych najlepiej stosować hydrożele o średniej chłonności – około 400 g/g. Mniej chłonne preparaty wymuszają stosowanie ich w większej ilości (co jest nieekonomiczne), natomiast bardziej chłonne są narażone na uszkodzenia mechaniczne. Podczas aplikowania preparatu zawsze należy stosować się do instrukcji producenta. Najczęściej zalecane dawki to od 2 do 10 g na 1 l gleby – odnoszą się do poszczególnych grup roślin i powinny być podane na opakowaniu preparatu.
Hydrożel mieszamy z glebą na takiej głębokości, na jakiej będą znajdowały się korzenie roślin. Nie posypujmy nim powierzchni, ponieważ efekty będą znikome, a także powstanie mało estetyczna papka. Po aplikacji hydrożelu równomierne podlewamy całą powierzchnię gleby. Pamiętajmy, że zanim zacznie oddawać wodę roślinom, musi najpierw wchłonąć jej zapas, dlatego przez kilka pierwszych dni podlewajmy rośliny regularnie i obficie.
W sklepach ogrodniczych dostępne są hydrożele bezbarwne oraz pod postacią różnokolorowych kulek. W wazonie wypełnionym kulkami cięte kwiaty będą się interesująco, a co najważniejsze dłużej zachowają trwałość.
Zdjęcia: ProGrower, hydrogel.pl, pixabay.com
